Vad är Ashwagandha?

Ashwagandha, vetenskapligt känd som Withania somnifera, är en växt som har använts i tusentals år inom ayurveda, den traditionella medicinen i Indien. Växtens rot innehåller ämnen som withanolider, vilka förknippas med hälsofrämjande effekter.

I moderna studier undersöks Ashwagandha ofta för sin adaptogena effekt, vilket innebär att den hjälper kroppen att hantera stress bättre. Det finns också indikationer på att den har antiinflammatoriska egenskaper, innehåller antioxidanter och kan stödja hormonbalansen.

Vad används Ashwagandha för?

Traditionellt, men också nuförtiden, används Ashwagandha för:

• Stressreducering och bättre sömn
• Mer energi och vitalitet
• Stödja immunförsvaret
• Möjliga fördelar för hormon- och sköldkörtelfunktionen
• Som ingrediens i hud- och hårvårdsprodukter

Förutom lotioner och serum som innehåller Ashwagandha-extrakt finns kosttillskott också i kapsel- eller tablettform. Dessa tas oralt och fungerar inifrån och ut. Ashwagandha kan på så sätt hjälpa kroppen att hantera stress och hormonbalans, faktorer som spelar en viktig roll för hårets hälsa.

Hur kan Ashwagandha påverka hårväxt och hårhälsa?

Klinisk forskning med serum på hårbotten

I en nyligen genomförd studie (Yerram et al., 2023) undersöktes effekterna av ett serum innehållande extrakt från Ashwagandha-roten som applicerades i hårbotten under 16 veckor. Resultaten var lovande:

• Hårtätheten ökade signifikant jämfört med placebogruppen.
• Hårtillväxthastigheten förbättrades synligt.
• Deltagarna rapporterade också starkare och fylligare hår.

Detta visar att Ashwagandha, när det appliceras lokalt, kan stödja hårbotten runt hårsäckarna och förlänga hårets tillväxtfas.

Säkerhetsstudie med oralt intag

I en annan klinisk studie (Vaidya et al., 2024) fick friska män 1000 mg Ashwagandha-extrakt dagligen under fyra veckor. De viktigaste resultaten:

• Extraktet tolererades väl utan några allvarliga biverkningar.

Observera: RIVM (The Dutch National Institute for Public Health and the Environment) avråder för närvarande från användning av produkter som innehåller Huperzia serrata, Tabernanthe iboga och Ashwagandha. Branschorganisationen NPN understryker dock att Ashwagandha i allmänhet är säkert, förutsatt att det inte används under graviditet, amning eller i kombination med vissa mediciner. Sällsynta rapporter om leverproblem har ännu inte vetenskapligt kopplats till Ashwagandha; andra faktorer eller överkänslighet kan spela en roll.

• Blodprover visade inga skadliga förändringar i lever- eller njurvärden.

Detta ger förtroende för att Ashwagandha, i rätt dos, kan användas på ett säkert sätt, både på kort sikt och i mer långsiktiga tillämpningar (upp till 12 månader, enligt ytterligare studier).

Indirekta effekter via stress och hormoner

Håravfall är ofta kopplat till stress. Kronisk stress ökar hormonet kortisol, som kan störa hårets cykel och hålla håret i vilofas. Flera studier har visat att Ashwagandha kan sänka kortisol och minska stressymptom.

I en klinisk studie fick 64 vuxna Ashwagandha eller placebo dagligen under åtta veckor (Choudhary et al., 2017). Resultaten var tydliga:

• Gruppen som använde Ashwagandha hade i genomsnitt 27,9 % lägre kortisolnivåer jämfört med när studien inleddes.
• Stresspoängen minskade med nästan 44 %.
• Sömnkvaliteten förbättrades också avsevärt.

Denna indirekta effekt kan skapa en gynnsam miljö för hälsosam hårväxt, eftersom mindre stress och en mer stabil hormonbalans hjälper hårsäckarna att förbli aktiva.

Dessutom visar studier att Ashwagandha har antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper, vilket kan bidra till en frisk hårbotten och bättre blodflöde runt hårrötterna (Choudhary et al., 2017).

Fördelar med Ashwagandha för ditt hår

• Förbättrad hårtäthet och hårtillväxt vid användning av ett topiskt serum (Yerram et al., 2023).
• Säker användning som kosttillskott: tolererades väl av friska vuxna i kliniska studier.
• Stressreducering och lägre kortisolnivåer, vilket kan motverka stressrelaterat håravfall.
• Stöd för hårbotten genom antioxidanter och antiinflammatoriska effekter.

Nackdelar och eventuella biverkningar

Även om Ashwagandha har många fördelar är det inte en mirakelkur, och du bör ta hänsyn till följande:

• Möjliga b iverkningar: magbesvär, illamående eller diarré.
• Inte lämplig för alla: användning under graviditet eller amning rekommenderas inte.
• Interaktion med läkemedel: kan påverka sköldkörtelmedicin, sömntabletter och immunosuppressiva medel.

Inte en mirakelkur, men ett värdefullt stöd

Ashwagandha är en mångsidig ört som kan användas både som kosttillskott och i hårvårdsprodukter. Vetenskapliga studier visar att ett serum som innehåller Ashwagandha-extrakt kan stimulera hårväxten och att oralt intag är säkert och kan minska stress, en viktig faktor vid håravfall.

Det är dock viktigt att vara realistisk: det är inte en direkt ersättning för medicinska behandlingar av ärftlig skallighet eller andra hårsjukdomar. Ashwagandha kan dock vara ett värdefullt, naturligt stöd för dem som strävar efter ett friskare och starkare hår.

Källor

Choudhary, D., Bhattacharyya, S., & Bose, S. (2017). Effekt och säkerhet av rotextrakt av ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) för att minska stress och ångest hos vuxna: En dubbelblind, randomiserad, placebokontrollerad studie. Cureus, 9(9), e1581. https://doi.org/10.7759/cureus.1581 IVG. (u.å.). Ashwagandha. Hämtad från https://www.ivg-info.nl/voedingssupplementen/kruiden/ashwagandha/

Vaidya, V. G., et al (2024). Klinisk utvärdering av säkerhet och tolerabilitet för Withania somnifera. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. https://doi. org/10.1016/j.jaim.2023.100689

Yerram, C., et al (2023). Klinisk utvärdering av Withania somnifera rotextrakt serumapplikation på hårväxt. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. https://doi.org/10.1016/j.jaim.2023.100647