Hva er Ashwagandha?

Ashwagandha, vitenskapelig kjent som Withania somnifera, er en plante som har vært brukt i tusenvis av år i ayurveda, den tradisjonelle medisinen i India. Roten av planten inneholder stoffer som withanolider, som er forbundet med helsefremmende effekter.

I moderne studier undersøkes ofte Ashwagandha for sin adaptogene effekt, noe som betyr at den hjelper kroppen til å takle stress bedre. Det finnes også indikasjoner på at den har betennelsesdempende egenskaper, inneholder antioksidanter og kan støtte hormonbalansen.

Hva brukes Ashwagandha til?

Tradisjonelt, men også i dag, brukes Ashwagandha til:

• Stressreduksjon og bedre søvn
• Mer energi og vitalitet
• Støtte til immunforsvaret
• Mulige fordeler for hormon- og skjoldbruskkjertelfunksjonen
• Som ingrediens i hud- og hårpleieprodukter

I tillegg til kremer og serum som inneholder Ashwagandha-ekstrakt, finnes det også kosttilskudd i kapsel- eller tablettform. Disse tas oralt og virker innenfra og ut. Ashwagandha kan dermed hjelpe kroppen med å håndtere stress og hormonbalanse, faktorer som spiller en viktig rolle for hårets helse.

Hvordan kan Ashwagandha påvirke hårvekst og hårhelse?

Klinisk forskning med serum på hodebunnen

En fersk studie (Yerram et al., 2023) undersøkte effekten av et serum som inneholdt ekstrakt av Ashwagandha-rot og som ble påført hodebunnen i 16 uker. Resultatene var lovende:

• Hårtettheten økte betydelig sammenlignet med placebogruppen.
• Hårveksten ble synlig forbedret.
• Deltakerne rapporterte også sterkere og fyldigere hår.

Dette viser at Ashwagandha, når det påføres lokalt, kan støtte hodebunnen rundt hårsekkene og forlenge hårets vekstfase.

Sikkerhetsstudie med oralt inntak

I en annen klinisk studie (Vaidya et al., 2024) fikk friske menn 1000 mg Ashwagandha-ekstrakt daglig i fire uker. De viktigste funnene:

• Ekstraktet ble godt tolerert uten alvorlige bivirkninger.

Merk: RIVM (The Dutch National Institute for Public Health and the Environment) fraråder for tiden bruk av produkter som inneholder Huperzia serrata, Tabernanthe iboga og Ashwagandha. Bransjeorganisasjonen NPN understreker imidlertid at Ashwagandha generelt er trygt, forutsatt at det ikke brukes under graviditet, amming eller i kombinasjon med visse medikamenter. Sjeldne rapporter om leverproblemer har ennå ikke blitt vitenskapelig knyttet til Ashwagandha; andre faktorer eller overfølsomhet kan spille en rolle.

• Blodprøver viste ingen skadelige endringer i lever- eller nyreverdier.

Dette gir tillit til at Ashwagandha, i riktig dose, kan brukes trygt, både på kort sikt og på lengre sikt (opptil 12 måneder, ifølge flere studier).

Indirekte effekter via stress og hormoner

Hårtap er ofte knyttet til stress. Kronisk stress øker hormonet kortisol, noe som kan forstyrre hårets syklus og holde håret i hvilefasen. Flere studier har vist at Ashwagandha kan senke kortisolnivået og redusere stressymptomer.

I en klinisk studie fikk 64 voksne Ashwagandha eller placebo daglig i åtte uker (Choudhary et al., 2017). Resultatene var tydelige:

• Gruppen som brukte Ashwagandha, hadde i gjennomsnitt 27,9 % lavere kortisolnivåer sammenlignet med starten av studien.
• Stresspoengene gikk ned med nesten 44 %.
• Søvnkvaliteten ble også betydelig forbedret.

Denne indirekte effekten kan skape et gunstig miljø for sunn hårvekst, ettersom mindre stress og en mer stabil hormonbalanse bidrar til at hårsekkene forblir aktive.

I tillegg viser studier at ashwagandha har betennelsesdempende og antioksidante egenskaper, noe som kan bidra til en sunn hodebunn og bedre blodgjennomstrømning rundt hårrøttene (Choudhary et al., 2017).

Fordeler med Ashwagandha for håret ditt

• Forbedret hårtetthet og hårvekst ved bruk av et topisk serum (Yerram et al., 2023).
• Trygg bruk som kosttilskudd: godt tolerert av friske voksne i kliniske studier.
• Stressreduksjon og lavere kortisolnivåer, noe som kan motvirkestressrelatert hårtap.
• Støtte til hodebunnen gjennom antioksidant- og betennelsesdempende effekter.

Ulemper og mulige bivirkninger

Selv om Ashwagandha har mange fordeler, er det ikke en mirakelkur, og du bør ta hensyn til følgende:

• Mulige bivirkninger: Mageproblemer, kvalme eller diaré.
• Ikke egnet for alle: bruk under graviditet eller amming anbefales ikke.
• Interaksjon med medisiner: kan påvirke skjoldbruskkjertelmedisiner, sovetabletter og immunsuppressiva.

Ikke en mirakelkur, men en verdifull støtte

Ashwagandha er en allsidig urt som kan brukes både som kosttilskudd og i hårpleieprodukter. Vitenskapelige studier viser at et serum som inneholder Ashwagandha-ekstrakt kan stimulere hårveksten, og at inntak gjennom munnen er trygt og kan redusere stress, som er en viktig faktor ved hårtap.

Det er likevel viktig å være realistisk: Ashwagandha er ikke en direkte erstatning for medisinsk behandling av arvelig skallethet eller andre hårsykdommer. Ashwagandha kan imidlertid være en verdifull, naturlig støtte for dem som streber etter sunnere og sterkere hår.

Kilder

Choudhary, D., Bhattacharyya, S., & Bose, S. (2017). Effekt og sikkerhet ved bruk av rotekstrakt av ashwagandha (Withania somnifera (L.) Dunal) for å redusere stress og angst hos voksne: En dobbeltblind, randomisert, placebokontrollert studie. Cureus, 9(9), e1581. https://doi.org/10.7759/cureus.1581 IVG. (n.d.). Ashwagandha. Hentet fra https://www.ivg-info.nl/voedingssupplementen/kruiden/ashwagandha/

Vaidya, V. G., et al (2024). Klinisk evaluering av sikkerhet og toleranse for Withania somnifera. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. https://doi.org/10.1016/j.jaim.2023.100689

Yerram, C., et al. (2023). Klinisk evaluering av Withania somnifera rotekstrakt serumapplikasjon på hårvekst. Journal of Ayurveda and Integrative Medicine. https://doi.org/10.1016/j.jaim.2023.100647