Hva er egentlig trikotillomani?
TTM faller inn under kategorien kroppsfokusert repetitiv atferd (BFRB): repetitiv atferd som fokuserer på kroppen, for eksempel å trekke i hår, plukke hud eller bite negler. Ved TTM opplever en person spenning eller angst, hvorpå det å trekke ut hår midlertidig gir en følelse av avslapping. Dette etterfølges imidlertid ofte av skyld- eller skamfølelse, noe som fører til at syklusen gjentar seg (Cleveland Clinic, u.å.; Psyned, u.å.).
Omtrent 0,5 til 2 % av befolkningen lider av TTM i større eller mindre grad. For noen er det en mindre vane, mens det for andre har stor innvirkning på dagligliv, relasjoner og selvbilde (Huidziekten.nl, u.å.).
Viktig: Kjenner du igjen denne atferden hos deg selv? Aldri diagnostiser deg selv. Snakk alltid med en psykolog eller lege om det du er bekymret for.
Mulige årsaker
Den eksakte årsaken til TTM er ukjent. Sannsynligvis spiller flere faktorer en rolle:
-
Biologiske faktorer: Avvik i reguleringen av hjernekjemikaliene glutamat og dopamin ser ut til å spille en rolle.
-
Psykologiske faktorer: Stress, angst og anspenthet kan øke trangen.
-
Miljøfaktorer: Noen trekker seg i håret hovedsakelig i stressende perioder, andre av kjedsomhet.
Det er derfor en sammensatt tilstand, der din fysiske og psykiske tilstand påvirker hverandre.
Kraften i terapi
Den mest velprøvde behandlingen for TTM er atferdsterapi. Ofte brukes Habit Reversal Training (HRT). Dette lærer du:
-
Bevissthet: å gjenkjenne øyeblikkene når du drar deg i håret.
-
Alternativ atferd: for eksempel å klemme på en stressball i stedet for å dra deg i håret.
-
Avspenningsøvelser: Lære å håndtere anspenthet uten å ty til å dra i håret.
Andre former for terapi, som kognitiv atferdsterapi og ACT-terapi (acceptance and commitment therapy), kan også hjelpe. Målet er alltid å lære seg å håndtere trangen og gjenvinne kontrollen trinn for trinn (Psyned, u.å.; Cleveland Clinic, u.å.).
Medisinering: begrensede resultater
Noen ganger brukes medisiner, for eksempel antidepressiva eller antipsykotika. Studier viser imidlertid at disse ofte bare har begrenset effekt. De blir hovedsakelig prøvd ut på personer som også lider av angst eller depresjon.
NAC: et kosttilskudd som gir håp
De siste årene har N-acetyl-L-cystein (NAC) i økende grad blitt vurdert som et supplement til behandling. NAC er et stoff som lenge har vært brukt i medisinen, blant annet som antioksidant og for å regulere det kjemiske stoffet glutamat i hjernen. Og det er nettopp glutamat som spiller en rolle i tvangsatferd.
Hva sier studiene?
-
En viktig studie fra 2009 (Grant et al., JAMA Psychiatry) viste at voksne som fikk NAC, led mye mindre av trangen til å rive ut håret enn placebogruppen. Nesten halvparten av deltakerne opplevde en klar forbedring.
- Dessverre viste en oppfølgingsstudie på barn og ungdom (Bloch et al., 2013) ingen signifikant forskjell. Dette viser at NAC ikke er like effektivt for alle og i alle aldersgrupper.
- Nyere oversiktsstudier (Oliver et al., 2015; Lee & Lipner, 2022; Kolla et al., 2024) konkluderer med at NAC er lovende, hovedsakelig på grunn av god toleranse og få bivirkninger. Samtidig understreker forskerne at det er behov for mer forskning i stor skala.
-
Kasusstudier viser at NAC fungerer overraskende godt for noen mennesker, noen ganger til og med for kombinasjonsproblemer som TTM og spiseforstyrrelser (Zhao et al., 2021).
Hvorfor kombinasjonen er så viktig
Det som kommer frem i nesten alle studier, er at NAC fungerer best i kombinasjon med atferdsterapi. Tilskuddet kan støtte hjerneprosesser, men det å bryte vanen og håndtere triggere er noe man lærer i terapi. Det er altså ikke en mirakelkur, men et verdifullt supplement.
Å leve med TTM: Du er ikke alene
Det kan være vanskelig å leve med trikotillomani, men det finnes stadig mer kunnskap og håp. Atferdsterapi gir et velprøvd grunnlag, og midler som NAC viser at det finnes flere alternativer. Det viktigste er at du ikke holder det for deg selv. Søk hjelp, snakk om det, og finn ut steg for steg hva som kan hjelpe deg.
For selv om TTM noen ganger kan føles som en endeløs kamp, finnes det måter å få mer kontroll og gjenvinne selvtilliten på.
Kilder
Cleveland Clinic. (n.d.). Trichotillomania (hårtrekking): Symptomer, årsaker og behandling. Hentet fra https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9880-trichotillomania
Emrah Cinik. (n.d.). Trichotillomania. Hentet fra https://emrahcinik.com/nl/trichotillomanie/
Grant, J. E., Odlaug, B. L., & Kim, S. W. (2009). N-acetylcystein, en glutamatmodulator, i behandlingen av trikotillomani: En dobbeltblind, placebokontrollert studie. JAMA Psychiatry, 66(7), 756-763. https://doi.org/10.1001/archgenpsychiatry.2009.60 Skin diseases. (n.d.). Trichotillomania. Hentet fra https://www.huidziekten.nl/zakboek/dermatosen/ttxt/Trichotillomanie.htm
Kolla, N. J., et al (2024). N-acetylcystein i behandlingen av trikotillomani: En systematisk gjennomgang. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38376368/
Lee, D. K., & Lipner, S. R. (2022). Potensialet til N-acetylcystein for behandling av trikotillomani og relaterte lidelser: En oppdatert gjennomgang. Frontiers in Psychiatry, 13, 867732. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9180086/
Oliver, G., Dean, O., Camfield, D., Blair-West, S., Ng, C., Berk, M. og Sarris, J. (2015). N-acetylcystein i behandlingen av psykiatriske lidelser. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 55, 294-321. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2015.04.015 Psyned. (u.å.). Trichotillomania (hårtrekking). Hentet fra https://www.psyned.nl/dwangstoornis/trichotillomanie/
Zhao, X., et al (2021). Et tilfelle av trikotillomani med overstadig spiseforstyrrelse: kombinere NAC som synergist. Annals of General Psychiatry. https://annals-general-psychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12991-021-00369-9
