Hvad er egentlig trikotillomani?

TTM falder ind under kategorien kropsfokuseret repetitiv adfærd (BFRB): repetitiv adfærd, der fokuserer på kroppen, som f.eks. at hive i hår, plukke hud eller bide negle. Med TTM oplever en person anspændthed eller angst, hvorefter det midlertidigt giver en følelse af afslapning at hive hår ud. Dette efterfølges dog ofte af følelser af skyld eller skam, hvilket får cyklussen til at gentage sig (Cleveland Clinic, u.å.; Psyned, u.å.).

Omkring 0,5 til 2 % af befolkningen lider af TTM i større eller mindre grad. For nogle er det en mindre vane, mens det for andre har stor indflydelse på deres dagligdag, relationer og selvbillede (Huidziekten.nl, n.d.).

Vigtigt: Kan du genkende denne adfærd hos dig selv? Du må aldrig diagnosticere dig selv. Drøft altid dine bekymringer med en psykolog eller læge.

Mulige årsager

Den nøjagtige årsag til TTM er ukendt. Flere faktorer spiller sandsynligvis en rolle:

• Biologiske faktorer: Abnormiteter i reguleringen af hjernekemikalierne glutamat og dopamin ser ud til at spille en rolle.
• Psykologiske faktorer: Stress, angst og anspændthed kan øge trangen.
• Miljømæssige faktorer: Nogle mennesker hiver sig primært i håret i stressede perioder, andre af kedsomhed.

Det er derfor en kompleks tilstand, hvor din fysiske og psykiske tilstand påvirker hinanden.

Styrken ved terapi

Den mest gennemprøvede behandling af TTM er adfærdsterapi. Habit Reversal Training (HRT) bruges ofte. Her lærer du:

1. Bevidsthed: At genkende de øjeblikke, hvor du trækker dig i håret.
2. Alternativ adfærd: f.eks. at klemme en stressbold i stedet for at hive i håret.
3. Afslapningsøvelser: Lær at håndtere spændinger uden at ty til at hive i håret.

Andre former for terapi, som f.eks. kognitiv adfærdsterapi og accept- og engagementsterapi (ACT), kan også hjælpe. Målet er altid at lære at håndtere trangen og genvinde kontrollen trin for trin (Psyned, n.d.; Cleveland Clinic, n.d.).

Medicin: begrænsede resultater

Medicin, som f.eks. antidepressiva eller antipsykotika, bruges nogle gange. Undersøgelser viser dog, at disse ofte kun har begrænset effekt. De afprøves hovedsageligt på mennesker, der også lider af angst eller depression.

NAC: et kosttilskud, der giver håb

I de senere år er N-Acetyl-L-Cystein (NAC) i stigende grad blevet betragtet som et supplement til behandlingen. NAC er et stof, som har været brugt i medicin i nogen tid, bl.a. som antioxidant og til at regulere hjernens kemiske stof glutamat. Og det er netop glutamat, der spiller en rolle i tvangshandlinger.

Hvad siger undersøgelserne?

• En vigtig undersøgelse fra 2009 (Grant et al., JAMA Psychiatry) viste, at voksne, der fik NAC, led meget mindre af deres trang til at hive håret ud end placebogruppen. Næsten halvdelen af deltagerne oplevede en klar forbedring.
• Desværre viste en opfølgende undersøgelse af børn og unge (Bloch et al., 2013) ingen signifikant forskel. Det viser, at NAC ikke er lige effektivt for alle og i alle aldersgrupper.
• Nyere oversigtsstudier (Oliver et al., 2015; Lee & Lipner, 2022; Kolla et al., 2024) konkluderer, at NAC er lovende, primært på grund af den gode tolerance og de få bivirkninger. Samtidig understreger forskerne, at der er behov for mere storstilet forskning.
• Casestudier viser, at NAC fungerer overraskende godt for nogle mennesker, nogle gange endda for kombinationsproblemer som TTM og spiseforstyrrelser (Zhao et al., 2021).

Hvorfor kombinationen er så vigtig

Det, der fremgår af næsten alle undersøgelser, er, at NAC fungerer bedst i kombination med adfærdsterapi. Tilskuddet kan understøtte hjernens processer, men at bryde vanen og håndtere triggere er noget, man lærer i terapi. Så det er ikke en mirakelkur, men et værdifuldt supplement.

At leve med TTM: Du er ikke alene

Det kan være svært at leve med trikotillomani, men der er stigende viden og håb. Adfærdsterapi tilbyder et dokumenteret grundlag, og midler som NAC viser, at der er yderligere muligheder. Det vigtigste er: Hold det ikke for dig selv. Søg hjælp, tal om det, og find skridt for skridt ud af, hvad der kan hjælpe dig.

For selv om TTM nogle gange kan føles som en endeløs kamp, er der måder at få mere kontrol og genvinde selvtilliden på.

Kilder

Cleveland Clinic. (n.d.). Trichotillomani (hårtrækningsforstyrrelse): Symptomer, årsager og behandling. Hentet fra https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9880-trichotillomania

Emrah Cinik. (n.d.). Trichotillomania. Hentet fra https://emrahcinik.com/nl/trichotillomanie/

Grant, J. E., Odlaug, B. L., & Kim, S. W. (2009). N-acetylcystein, en glutamatmodulator, til behandling af trichotillomani: En dobbeltblind, placebokontrolleret undersøgelse. JAMA Psychiatry, 66(7), 756-763. https://doi.org/10.1001/archgenpsychiatry.2009.60 Skin diseases. (n.d.). Trichotillomania. Hentet fra https://www.huidziekten.nl/zakboek/dermatosen/ttxt/Trichotillomanie.htm

Kolla, N. J., et al (2024). N-acetylcystein til behandling af trichotillomani: En systematisk gennemgang. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38376368/

Lee, D. K., & Lipner, S. R. (2022). Potentialet i N-acetylcystein til behandling af trikotillomani og relaterede lidelser: En opdateret gennemgang. Frontiers in Psychiatry, 13, 867732. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9180086/

Oliver, G., Dean, O., Camfield, D., Blair-West, S., Ng, C., Berk, M. & Sarris, J. (2015). N-acetylcystein i behandlingen af psykiatriske lidelser. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 55, 294-321. https://doi.org/10.1016/j.neubiorev.2015.04.015 Psyned. (n.d.). Trichotillomania (hårtrækningsforstyrrelse). Hentet fra https://www.psyned.nl/dwangstoornis/trichotillomanie/

Zhao, X., et al (2021). Et tilfælde af trikotillomani med overstadig spiseforstyrrelse: kombiner NAC som synergist. Annals of General Psychiatry. https://annals-general-psychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12991-021-00369-9