O que é a alopécia cicatricial?

A alopecia cicatricial é uma forma de queda de cabelo caracterizada por uma inflamação que destrói os folículos pilosos e os substitui por tecido cicatricial. Este tecido cicatricial impossibilita o crescimento de novos cabelos, resultando numa queda de cabelo permanente nas áreas afectadas. Esta doença pode ocorrer em qualquer idade e afecta tanto homens como mulheres.

Quais são as causas da alopécia cicatricial?

As causas exactas da alopecia cicatricial nem sempre são claras. É frequentemente considerada uma doença autoimune, em que o sistema imunitário ataca e destrói inadvertidamente os folículos capilares saudáveis. Outras causas possíveis incluem a genética, doenças infecciosas, traumatismos ou mesmo determinados medicamentos. A inflamação que ocorre é um fator importante na formação de tecido cicatricial, levando eventualmente à queda permanente do cabelo.

Caraterísticas visíveis da alopécia cicatricial

A alopecia cicatricial pode causar vários sintomas, incluindo um couro cabeludo vermelho e inflamado, manchas escamosas ou brilhantes no couro cabeludo e, claro, a caraterística mais importante: cicatrizes nas áreas afectadas. Estas cicatrizes podem variar em tamanho e forma, consoante a gravidade e a duração da inflamação. Por vezes, as cicatrizes podem até ser dolorosas e acompanhadas de comichão ou ardor.

Como é diagnosticada a alopécia cicatricial?

O diagnóstico da alopecia cicatricial pode ser um desafio, uma vez que é frequentemente confundida com outras formas de queda de cabelo. Um dermatologista irá normalmente realizar um exame físico, juntamente com uma biopsia da pele afetada, para confirmar o diagnóstico. Por vezes, podem ser necessárias investigações adicionais para excluir causas subjacentes. Um diagnóstico precoce e exato é essencial para gerir a doença e evitar mais cicatrizes.

Formas de alopécia sem cicatrizes

Ao contrário da alopecia cicatricial, existem também formas de alopecia que não causam cicatrizes. Os exemplos incluem a alopecia areata, em que o sistema imunitário ataca os folículos pilosos saudáveis sem deixar cicatrizes, e o eflúvio telógeno, em que a queda de cabelo ocorre devido ao stress, a alterações hormonais ou a outros factores externos. A alopécia de tração é outra forma de queda de cabelo em que o stress repetido sobre os folículos capilares leva à queda de cabelo, mas sem cicatrizes permanentes. Esta forma de alopecia é frequentemente observada em pessoas que usam penteados apertados, como tranças, rabos-de-cavalo ou extensões de cabelo. Embora os folículos capilares possam ficar danificados, a probabilidade de cicatrização é baixa, o que normalmente permite que o cabelo volte a crescer se o stress sobre os folículos for reduzido.

O que é que se pode fazer em relação à alopecia cicatricial?

Felizmente, não existe atualmente uma cura conhecida para a alopecia cicatricial através da utilização de produtos. A maioria dos tratamentos centra-se no controlo da inflamação e na prevenção de mais cicatrizes.

No entanto, para alguns doentes, o transplante capilar pode ser uma opção para melhorar a aparência. De acordo com um estudo sobre o efeito de um transplante capilar em pessoas com alopecia cicatricial na cabeça e no pescoço, um transplante capilar pode ser uma opção de tratamento eficaz. A investigação mostrou que o transplante capilar nestes doentes pode ajudar a restaurar o crescimento do cabelo e a melhorar o aspeto do couro cabeludo. Isto porque um transplante capilar transfere folículos capilares saudáveis de um local doador para a área afetada, criando um novo crescimento capilar. Para além disso, os folículos capilares transplantados revelam-se normalmente resistentes à doença que causou a queda de cabelo original, garantindo resultados a longo prazo.

É importante consultar um dermatologista experiente ou um cirurgião de transplante capilar para determinar se este tratamento é adequado para a sua situação específica.